25. November 202528. November 2025

Variable vs. fixe Kosten: Was du unbedingt unterscheiden musst

Wenn Unternehmerinnen ihre Preise kalkulieren, stellt sich oft die Frage:

Was sind fixe und variable Kosten und wo liegt der Unterschied zu den Einzel- und Gemeinkosten? Und muss ich beides definieren oder ist das nicht irgendwie das selbe?

In diesem Artikel zeige ich dir, warum es wichtig ist die fixen und variablen Kosten zu unterscheiden. Und wann eine Differenzierung von Einzel- und Gemeinkosten zusätzlich sinnvoll ist.

Warum die Unterscheidung von Kostenarten so wichtig ist

Die Art, wie du Kosten einordnest, beeinflusst:

deine Preisuntergrenze
deinen Deckungsbeitrag
die Frage, ob ein Produkt profitabel ist
deine Entscheidungen zu Sortimentsgestaltung
die Planung von Mindestmengen & Break-even
deine Preisstrategie

Wenn du hier sauber arbeitest, wirst du:

1. Variable Kosten – die Kosten, die pro Stück entstehen

Variable Kosten verändern sich mit der produzierten bzw. verkauften Menge.
Jedes weitere Stück verursacht zusätzliche Kosten.

Typische variable Kosten:

Material (Rohstoffe, Zutaten, Komponenten)
Verpackung und Etiketten
Versand (Porto, Karton, Füllmaterial)
Transaktionsgebühren (Shop, Zahlungsanbieter)
Lohnkosten, wenn sie direkt pro Stück anfallen (z. B. externe Stickerei, Druck)
Fremdleistungen, die ausschließlich für dieses Produkt entstehen

Kurz gesagt:
Alles, was nur entsteht, wenn das Produkt produziert oder verkauft wird, gehört zu den variablen Kosten. Diese Kosten bilden den Kern der kurzfristigen Preisuntergrenze und werden z. B. in der Deckungsbeitragsrechnung genutzt.

2. Fixkosten – die Kosten, die jeden Monat anfallen

Fixkosten fallen an, unabhängig davon, wie viel du produzierst oder verkaufst.
Sie verändern sich nicht pro Stück, sondern sind die Grundkosten deines Betriebs.

Typische Fixkosten kleiner Unternehmen:

Miete / Raumkosten
Versicherungen
Buchhaltung, Steuerberater
Software & Tools
Maschinen, Abschreibungen
Grundgehalt oder Unternehmerlohn
Weiterbildung
Shop- und Hostingkosten

Fixkosten sind entscheidend für die langfristige Preisuntergrenze. Um dauerhaft profitabel zu arbeiten, müssen diese Kosten durch die Summe aller Deckungsbeiträge gedeckt werden.

3. Einzelkosten vs. Gemeinkosten – was ist das?

In der klassischen Kostenrechnung unterscheidet man:

Einzelkosten → einem einzelnen Produkt direkt eindeutig zuordenbar
z. B. Material, spezielle Fremdleistungen, Verpackung

Gemeinkosten → nicht direkt einem Produkt zuordenbar
z. B. Miete, Software, Versicherungen, Marketing

Wann nutze ich Einzel- und Gemeinkosten und wann fixe und variable Kosten?

In der klassischen Kostenrechnung unterscheidet wir zwei Achsen:

Einzelkosten vs. Gemeinkosten → Welche Kosten kann ich direkt einem Produkt zuordnen? Diese Aufteilung finden wir in jedem Kalkulationsschema und deren Begrifflichkeit (Gemeinkostenzuschlagsatz).
Variable vs. fixe Kosten → Ändert sich der Betrag mit der produzierten Menge? Diese Begriffe finden wir z. B. in der Deckungsbeitragsrechnung, manchmal noch mit weiterer Aufschlüsselung (z. B. Produkt-fixe-Kosten).

Das wichtige: Fixe Kosten sind nicht immer Gemeinkosten und variable Kosten nicht immer Einzelkosten!
Große Unternehmen nutzen tatsächlich beide Achsen gleichzeitig. Denn

die Kostenstrukturen sind komplexer und wollen/müssen differenzierter auswertbar sein,
Preise müssen genauer kalkuliert werden, da kleine Ungenauigkeiten bei großen Mengen einen großen Einfluss haben
und der Fall, dass Einzelkosten nicht gleichzeitg variabel sind oder Gemeinkosten nicht gleichzeitig fix sind ist deutlich häufiger.

Warum die Doppelunterscheidung für kleine Unternehmen wenig Nutzen bringt

Kleine Marken haben:

überschaubare Kostenstrukturen
wenige Produkte
oft geringe Stückzahlen
keine komplizierten Abteilungen oder Maschinenstunden
keinen Bedarf an getrennten Gemeinkostenzuschlägen für jede Produktlinie

In der Praxis heißt das:
Wenn du versuchst, deine Kosten in Einzel- und Gemeinkosten und fixe und variable Kosten aufzuteilen, machst du dir mehr Arbeit, ohne ein genaueres oder besseres Ergebnis zu erhalten.

Die zusätzliche Differenzierung führt also nicht zu besseren Preisen.
Sie macht die Kalkulation nur unnötig kompliziert.

Deshalb empfehle ich für kleine Unternehmen:

Arbeite konsequent mit fixen und variablen Kosten – und nutze diese Einteilung gleichzeitig für die gesamte Kalkulation.

Das heißt konkret:

Variable Kosten = alles, was pro Stück anfällt / gleichgesetzt mit Einzelkosten
Fixkosten = alles, was monatlich unabhängig von der Menge anfällt / gleichgesetzt mit Gemeinkosten

Diese Einteilung ist eindeutig, leicht zu verstehen, direkt anwendbar, kompatibel mit der Deckungsbeitragsrechnung und ausreichend für professionelle Kalkulation und Preisstrategie. Und das Wichtigste: Sie ersetzt für kleine Unternehmen die Einzel-/Gemeinkosten-Trennung vollständig, ohne Informationsverlust.

Heißt das, dass Einzel- und Gemeinkosten unwichtig sind?

Nein — sie sind ein Teil der klassischen Kalkulationslogik.
Aber: Sie sind ein anderes Sortiersystem, nicht „wichtiger“ oder „besser“. Mit zunehmender Komplexität der Kosten, bei großen Unternehmen mit hohen Stückzahlen ist die Aufteilung wichtig.

Für kleine Unternehmen ist es völlig ausreichend, wenn sie verstehen:

Einzelkosten sind meist auch variable Kosten
Gemeinkosten sind meist auch fixe Kosten

Warum der Preis dein größter Hebel für Umsatz und Gewinn ist.

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Vergiss nicht:
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